Un album souvenir et des festivités
pour le 150e anniversaire de Stornoway

Claudia Collard
Le 1er janvier 1868 naquit la municipalité que des résidants plus âgés nomment encore Winslow. Aujourd’hui, Stornoway compte 604 âmes et s’apprête à fêter en grand ses 150 ans. Comme coup d’envoi le 27 juin, le lancement d’un livre anniversaire retraçant les événements marquants de la municipalité en plus de présenter quelque 250 familles faisant partie de son histoire. Un album souvenir de plus de 360 pages présenté en même temps que la programmation des festivités, qui se dérouleront du 25 au 27 juillet.

Quelques copies encore toutes chaudes de l’album réalisé chez Éditions Louis Bilodeau et Fils ltée, arrivent au Centre communautaire municipal le matin même de la conférence de presse. Pas moins de 750 exemplaires de cet imposant document historique ont été imprimés en vue d’un lancement officiel dans la soirée du 27 juin. Pour sa présentation aux médias locaux, l’émotion est au rendez-vous.

«Je tiens à féliciter toute l’équipe du 150e pour le travail qui a été fait et qui prouve une fois de plus que Stornoway est un village actif», adresse le maire de la municipalité, Pierre-André Gagné. Pour le curé de la paroisse Saint-Alphonse, Antoine Cambron, ce livre anniversaire contribue à perpétuer la mémoire de ceux qui n’y sont plus et grâce à qui ce coin de pays a été façonné.

En plus de la partie présentant les quelque 250 familles ayant réservé leur page, le président du Comité du 150e de Stornoway, Normand Bolduc, a tenu à souligner le travail colossal de Guy Cameron pour la section historique. Près d’une centaine de pages sont consacrées aux fruits des nombreuses heures de recherches effectuées. «Je me suis surtout concentré sur les facteurs qui ont joué davantage sur l’évolution de la communauté. Les facteurs économiques certes, mais aussi les facteurs sociaux et humains», dira le principal intéressé.

Véritable passionné de l’histoire de Stornoway, M. Cameron parlera du courage des gens qui ont bâti la municipalité, de l’apport des premiers colons écossais à l’époque où le territoire se nommait Winslow, puis des Canadiens-français qui ont transformé les anciennes exploitations agricoles en fermes laitières. Des coups durs aussi, malgré lesquels s’est toujours manifesté «une foi profonde en l’avenir et en la providence.»
Pour l’éditeur, Jean Bilodeau, le lancement du livre du 150e de Stornoway revêtait un caractère particulier puisque 25 ans plus tôt, son père, Louis, procédait au dévoilement de l’album du 125e de la municipalité aux côtés du père de Normand Bolduc, alors en charge du projet.

Trois jours de festivités
La programmation du 150e de Stornoway a également été dévoilée, détaillée dans un dépliant disponible dans plusieurs commerces de la région. Parmi les activités organisées, une course de boîtes à savon le 25 juillet à 18h30, une parade dans les rues du village à compter de 13h00 le 26 juillet, une messe anniversaire suivie d’un dîner des retrouvailles le 27 juillet ainsi que la projection de courts métrages des cinéastes stornowayens Simon Bolduc et Anne-Marie Prévost dans l’après-midi du dimanche. Les activités se dérouleront au terrain des loisirs, sous un chapiteau érigé pour l’occasion, ainsi qu’au Centre communautaire municipal.!