Si près et si rustiques, les Jardins du Soleil!

André Blais et Gisèle Baillargeon à l’entrée de leurs jardins.

Presqu’au bout du rang 10, avant d’accéder au territoire de Lac-Drolet, les Jardins du Soleil invitent à la découverte et au repos en ces jours de canicule. L’an dernier, à leur première année d’opération, les propriétaires Gisèle Baillargeon et André Blais ont accueilli une centaine de visiteurs, tous charmés par cette halte au beau milieu de la campagne.

La nature s’est montrée généreuse, là aussi, depuis l’arrivée de l’été. De sorte que les quelque 1 300 fleurs annuelles plantées après la dernière gelée, tombée au sol le 18 juin, n’ont pas mis de temps à grandir et à se parer de toutes leurs couleurs, dans la cinquantaine de pots accrochés ça et là le long du parcours. Prévoir entre une et deux heures pour en faire le tour complet, en cheminant tantôt le long d’un plan d’eau, d’une serre, d’une boutique, tantôt d’un potager et de jardins thématiques aménagés par les maîtres des lieux tout au cours des dix dernières années.

Membre de la Société d’horticulture de Saint-Georges et de celle de Lac-Drolet, Gisèle Baillargeon décrit leur petit domaine comme un lieu de repos à la fois rustique et champêtre.

Durant la saison qui vient de débuter le 1er juillet, les visiteurs sont admis sept jours sur sept, entre 9h00 et 16h00. «On a même installé des tables de pique-nique pour ceux qui veulent profiter de leur séjour pour casser la croûte.»

Si près de Lac-Mégantic et pourtant, encore trop peu de personnes s’y sont aventurées. Les gens qui en ont finalement entendu parler de bouche à oreille y viennent en couple ou en petit groupe. Début septembre, un groupe de coopérants français s’est annoncé. Si rustiques et pourtant, le randonneur qui s’y engage marche lentement de surprise en surprise. Ici, près de la maison, une vaste serre où sont offerts tomates et concombres frais, un peu plus loin un ancien poulailler converti en boutique d’artisanat où le visiteur peut faire d’intéressantes trouvailles, de fabrication maison bien sûr, là des ponts, des sculptures originales, certaines taillées dans le bois à l’aide d’une scie mécanique et d’autres, tout aussi inspirées par la nature et créées à l’aide d’objets métalliques hétéroclites récupérés par un artiste au talent impressionnant. Somme toute, un décor et des aménagements paysagers qui ne font que mettre en valeur les vraies vedettes des Jardins du Soleil, les fleurs elles-mêmes, dans toutes leurs diversités et variétés.

Et comme la saison est jusqu’ici tout à fait exceptionnelle, rater le rendez-vous serait comme se priver d’un de ces plaisirs d’été qui ne se savourent jamais seul. Et prenez le temps qu’il faut!