Mise en lumière de l’église Sainte-Agnès

Un cadeau de Noël très particulier cette année pour la population de Lac-Mégantic et la région : la mise en lumière architecturale de l’église Sainte-Agnès. Le fruit d’un travail réalisé par un groupe de bénévoles et présenté par la Fabrique tout juste après la messe de Minuit, dans la nuit du 24 au 25 décembre.

Le projet de mise en lumière de l’église consiste en l’installation d’un système d’éclairage performant, à faible consommation énergétique, qui met en valeur les riches détails architecturaux du bâtiment, dont la construction a été complétée en 1913. Une centaine d’unités d’éclairage à technologie Led ont été judicieusement placées sur la façade de l’église afin de créer un effet saisissant.

«Comme pasteur de la paroisse, je suis extrêmement fier de présenter le résultat à nos concitoyens. Nous avons l’impression de redécouvrir notre belle église; on dirait une cathédrale!», s’exclame le curé Gilles Baril.

L’initiateur du projet et président du Comité de mise en valeur de l’église Sainte-Agnès, Stéphane Lavallée, dévoile la réalisation d’un projet sur lequel des bénévoles planchent depuis plus d’un an. «Nous tenions à l’annoncer au moment où nous étions persuadés d’atteindre notre but. Alors, rendus à ce moment de l’année, nous avons pensé offrir le résultat comme cadeau de Noël aux Méganticois et aux gens de la grande région de Lac-Mégantic, même si quelques luminaires doivent encore être installés dans quelques semaines.»

Parmi les objectifs visés : la mise en valeur d’un élément majeur du patrimoine bâti méganticois, l’un des plus importants et assurément le plus puissant sur le plan symbolique depuis la tragédie de l’été 2013. «Le projet valorise les travaux majeurs de rénovation effectués sur l’enveloppe extérieure du bâtiment au cours des dernières années, grâce aux contributions des citoyens.»

L’installation respecte les normes d’éclairage de la Réserve internationale de ciel étoilé du Mont-Mégantic. Un point fort pour ce projet, puisque l’éclairage actuel est en infraction avec les normes en raison de sa forte puissance et des importantes pertes de luminosité dans le ciel.

Autre objectif atteint, la contribution à la reconstruction et à la relance de Lac-Mégantic, en conformité avec le nouveau Plan d’implantation et d’intégration architecturale, le PIIA, qui mise spécifiquement sur la mise en lumière des futurs bâtiments du centre-ville. «Le projet de l’église est susceptible d’avoir un effet d’entraînement», suggère Stéphane Lavallée.

Combiné à d’autres attraits installés à proximité, telle la Marche du Vent, le projet contribuera à une plus grande fréquentation du secteur, tout en retenant les visiteurs en soirée, afin de créer un achalandage plus durable et plus profitable aux commerces environnants.

Aux yeux des bénévoles qui ont mené ce projet à terme, il y a un autre objectif majeur derrière cette réalisation. «Nous espérons que ce projet contribue au sentiment de fierté des Méganticoises et des Méganticois, ajoute Stéphane Lavallée. Ils ont raison d’être fiers de tout ce qu’ils ont accompli depuis plus de deux ans et de la direction qu’ils veulent prendre pour faire progresser la ville et la région. Ce cadeau de Noël, c’est aussi pour leur dire merci.»

Trois appels d’offres publics distincts ont été nécessaires pour regrouper les compétences essentielles à la réalisation du projet. Dans un premier temps, la firme Ombrage de Québec a été sélectionnée pour faire la conception artistique, réaliser les devis techniques et effectuer la mise en marche. Ensuite, le distributeur Nedco de Sherbrooke a été sélectionné pour la fourniture des équipements. Finalement, l’entreprise Philippe Mercier de Lac-Mégantic s’est vue confier le mandat de réaliser tous les travaux électriques.

«Nous travaillons en collaboration avec la Réserve internationale de ciel étoilé du Mont-Mégantic, poursuit Stéphane Lavallée. Leurs professionnels ont donné leur accord à l’achat des équipements. Lorsque nous ferons les ajustements finaux au début 2016, ils seront avec nous sur le terrain. Ils ont une expertise exceptionnelle.»

Le projet requiert un investissement d’environ 345 000$. Jusqu’à maintenant, la récolte de fonds a permis d’amasser 330 000$ auprès d’organisations variées, en évitant de solliciter les citoyens qui ont déjà beaucoup donné pour les travaux extérieurs, et qui devront être sollicités pour les travaux prévus à l’intérieur de l’église.