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La mairesse justifie le choix du centre-ville pour le complexe sportif
( 6/8/2009 )
Un lieu qui conjugue équilibre économique et besoins de l’ensemble de la population
Si l’annonce de la construction d’un Centre sportif multifonctionnel a suscité nombre de réactions positives au sein de la population, certains ont exprimé leur déception quant à la décision d’ériger le complexe au centre-ville plutôt que sur le terrain de la polyvalente Montignac. Devant ce mécontentement, principalement issu de gens concernés par les activités de hockey mineur, la mairesse de Lac-Mégantic, Colette Roy Laroche, a tenu à livrer certaines précisions à l’endroit du dossier.
«Les élus municipaux sont très au fait que les opinions sont partagées dans la population», confie d’entrée de jeu la mairesse. Au cours des six derniers mois, plusieurs individus et groupes lui ont manifesté leur intérêt pour l’un ou l’autre des deux sites, arguments à l’appui.
Plusieurs éléments ont étayé la réflexion du conseil municipal conduisant au choix du site, leur décision devant prendre en compte «l’ensemble du développement social et économique de la ville et le maintien de l’équilibre des forces économiques», précise Mme Roy Laroche.
Or, poursuit-elle, au cours des dernières années, les forces économiques se sont déplacées vers le nord de la ville, contribuant à éroder la vitalité du centre-ville, donc à créer un déséquilibre sur le territoire de la municipalité. «En 1960, le choix du site pour implanter le Centre Mgr-Bonin devait contribuer à dynamiser le centre-ville. Les motifs qui ont justifié ce choix sont encore plus valables aujourd’hui.»
Parmi les autres considérations qui ont conduit à la décision d’implanter le centre à l’arrière de la gare, le fait que son positionnement conjugue les intérêts des élèves des deux écoles primaires, du Centre d’études collégiales, de la polyvalente et de la population en général dans les secteurs nord et sud de la ville. Si des parents d’élèves du secondaire se sont montrés déçus du site choisi, Colette Roy Laroche considère que la possibilité d’implanter un programme sport/études à la Polyvalente Montignac est toujours envisageable avec un centre sportif au centre-ville. «L’instauration d’un service de transport par autobus ne m’apparaît pas comme une difficulté insurmontable».
En 1999, le projet Opération Centre récréatif Montignac devait se réaliser sur le terrain de la polyvalente Montignac. En 2004, le promoteur Pierre Bédard convoitait un projet similaire, cette fois sur le terrain situé derrière la gare. «C’est à partir de ce moment qu’on a pris conscience du potentiel de cet immense espace vacant, le centre multifonctionnel devant être conçu pour répondre aux besoins actuels et futurs des citoyens. Le secteur de la gare offre une rivière à mettre éventuellement en valeur et un réseau de marche ou cyclable à développer dans la continuité du réseau actuel», transmet la mairesse de Lac-Mégantic.
Et la rencontre publique?
L’absence d’une rencontre d’information publique sur le projet de centre sportif multifonctionnel a également eu l’heur de décevoir plusieurs citoyens, d’autant plus que les élus municipaux s’étaient engagés à tenir une telle assemblée. «Étant donné l’ampleur des coûts estimés, nous avions convenu de tenir la rencontre une fois les subventions gouvernementales connues. Habituellement, nous disposons d’un délai de quelques semaines entre la décision et l’annonce d’une subvention. Or, dans le cas du Centre multifonctionnel, seulement deux jours se sont écoulés.» La mairesse ajoute que dans les semaines précédant la confirmation de l’aide financière, la Ville a dû confirmer sa capacité de réaliser le projet pour mars 2011, le respect d’un tel échéancier étant une condition expresse à l’obtention de la subvention.
La construction du Centre sportif multifonctionnel entraînera des investissements de près de 30 M$, dont 80% via le Fonds de stimulation de l’infrastructure mis en place par les gouvernements fédéral et provincial. Mme Roy Laroche transmet que les travaux de décontamination du site devraient débuter sous peu, aux frais de la compagnie Canadien Pacifique, en vertu d’une entente de rétrocession du terrain en question à la ville de Lac-Mégantic.
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